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Grandi Opere e Strutture

Paper House di Rockport: i muri sono di giornale, il telaio no

Come è fatta la Paper House di Rockport: telaio di legno, pannelli di 215 fogli di giornale, vernice marina e un pianoforte vero ricoperto di articoli.

Casa a telaio di legno con pareti di giornale incollato e verniciato, sotto un portico, a Rockport nel Massachusetts

I pannelli murari sono fatti di circa 215 fogli di giornale incollati e riempiono i muri tra i montanti del telaio di legno.

La Paper House di Rockport, in Massachusetts, è una casa di giornali costruita tra il 1922 e il 1924 come casa estiva[1] che tra casa e mobili riutilizza 100.000 giornali.[2] La struttura però è di legno: pannelli di circa un pollice (2,5 cm), ciascuno di circa 215 fogli incollati, riempiono i muri di un telaio di legno tradizionale.[3][4]
Anni di costruzione
1922-1924
Casa estiva costruita da Elis F. Stenman[1]
Giornali tra casa e mobili
100.000
Quanti giornali riutilizzano edificio e arredi insieme[2]
Spessore dei pannelli
1 pollice
Circa 2,5 cm, da circa 215 fogli incollati per pannello[3]

In questo articolo

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Un telaio di legno con i giornali nei muri

La Paper House ha uno scheletro di legno. Elis Stenman cominciò nel 1922 come avrebbe fatto chiunque altro, con un telaio, un tetto e dei pavimenti,[5] e ne uscì una piccola casa a un piano con pavimento di legno e tetto a scandole.[6] Stando a SPACES Archives, Stenman iniziò a usare la carta come isolante nel 1924, raccogliendo i giornali di propria iniziativa.[7]
I giornali nacquero come isolante:[8] Stenman riempì gli spazi tra il telaio di legno con carta arrotolata stretta in bastoncini, usando un dispositivo di sua invenzione.[9] Perché abbia scelto proprio i giornali non lo sa nessuno con certezza.[10]
Il suo mestiere erano le macchine. Ingegnere meccanico svedese, costruiva macchine per la produzione di fermagli e provò senza successo a inventare un ferro da stiro a vapore.[11]
Come riferimento di settore, l'isolante in cellulosa oggi in commercio è fatto fino all'85% di carta e cartone riciclati.[12] La cellulosa sfusa ha un valore medio di isolamento termico di circa R 3,6 per pollice di spessore.[13]

Pannelli da 215 fogli, colla di farina e vernice marina

Ogni pannello murario è fatto di circa 215 strati di carta incollati con una colla casalinga di farina, acqua e bucce di mela, e misura circa un pollice di spessore, cioè 2,5 cm.[14] Un altro resoconto descrive le pareti come strati di vecchi giornali incollati fino a circa un pollice e poi finiti con una mano di vernice.[15]
Le cifre variano: circa 100.000 giornali tra casa e mobili,[2] più di 100.000 stimati per le sole pareti, impilati in 215 strati.[16] Quando vicini e amici seppero del progetto, donarono a Stenman i loro giornali del giorno prima.[17]
La protezione venne dopo l'incollaggio. Ogni superficie di carta fu sigillata sotto una mano impermeabile di vernice marina,[18] applicata su migliaia di fogli incollati insieme.[19] Il riuso di materiali di scarto in edilizia ha un altro caso nell'asfalto con vetro riciclato.

Mobili e pianoforte: cosa è di carta e cosa è solo coperto

Tra gli arredi c'è una scrivania fatta con i resoconti del volo transatlantico di Charles Lindbergh del 1927 sullo Spirit of St. Louis.[20] Nel 1996 Edna Beaudoin disse che i mobili sono utilizzabili e piuttosto pesanti;[21] nella stessa intervista i rotolini di carta risultano spessi forse mezzo pollice, circa 1,3 cm.[22]
Non tutto è costruito con la carta. Il pianoforte e il camino sono fatti di materiali normali e sono soltanto rivestiti.[23] Il pianoforte è un vero pianoforte su cui Stenman ha messo la carta all'esterno,[24] con articoli sulle spedizioni polari dell'ammiraglio Byrd,[25] ed è l'unico mobile della casa non costruito in carta.[26] Anche la mensola del camino in mattoni, un camino funzionante, è coperta di carta.[27]

Dopo un secolo: la carta si stacca

La Paper House è ancora in piedi dopo un secolo,[30] ma non è intatta. Nonostante colla e vernice, alcune parti di pareti e arredi hanno cominciato a staccarsi,[31] e gli strati superiori delle pareti, dopo quasi novant'anni, si staccano lentamente.[32] Sul portico le pareti esterne si staccano in alcuni punti.[33]
Stenman aveva pensato di rivestire i muri di legno, ma preferì lasciare i giornali com'erano, come esperimento sulla loro durata.[34] Un portico attorno alla casa, aggiunto negli anni Trenta, ha contribuito a proteggere le pareti di carta dal clima,[35] e l'esterno viene trattato ogni anno con vernice fresca.[36] Un altro esperimento strutturale è la torre iperboloide di Šuchov in acciaio.

Quando iniziò l'esperimento, e chi gli procurò i giornali

Le date non coincidono. Per Atlas Obscura Stenman cominciò a costruire nel 1922 con telaio, tetto e pavimenti,[5] e per Historic New England avviò il progetto nel 1922;[37] per Raw Vision, invece, assunse un falegname per erigere il telaio e posare il pavimento di legno nel 1924.[38] Raw Vision ricorda anche centinaia di scandole che Stenman ricavò da fogli triangolari di carta.[39]
A Cambridge, nel Massachusetts, Stenman progettava macchine per fare piccoli oggetti di filo metallico, come graffette e occhielli per abiti.[40] La casa nacque come un esperimento quasi scientifico per misurare la resistenza e le proprietà isolanti dei giornali.[41] Per le pareti arrotolava i fogli attorno a un filo sottile fino a ottenere un'asta rigida di circa 20 mm di diametro.[42] Immigrato svedese che detestava lo spreco, cominciò a conservare i tre quotidiani che leggeva ogni giorno.[43]
Quando le pareti di carta superarono il primo inverno con pochi danni, Stenman si chiese quanto potesse durare una casa così.[44] Gli amici lo aiutarono: uno di Washington gli diede giornali stranieri, un altro scrisse a ogni capitale di stato per chiederne uno.[45] Gli strati esterni li scelse per titoli e fotografie e li coprì di vernice impermeabile, lasciando intatta la stampa.[46]
L'opuscolo della casa, senza data, dichiara che l'esperimento ha dato buona prova di resistenza e stabilità.[47] Un articolo locale descrive l'isolante come strati di giornali incollati, verniciati all'esterno e piuttosto impermeabili.[48] Il blog Vintage Rockport riferisce che nel 1956 il Boston Globe dedicò un pezzo a Esther Stenman, allora ottantenne,[49] sull'apparente indistruttibilità della casa, che aveva resistito a inverni rigidi e a forti uragani.[50]

Da casa estiva a museo, e cosa controllare prima di andare

Già nel 1927 la Paper House era un'attrazione turistica.[51] La famiglia Stenman si trasferì nella casa accanto nel 1930, dopo aver aperto la Paper House come museo informale,[52] mentre un'altra fonte parla di uso estivo tra il 1924 e il 1929.[53]
L'ingresso a pagamento comincia dopo la morte di Elis Stenman, nel 1942.[54] Elis Fritiof Stenman visse dal 1873 al 1942[55] e morì a 68 anni.[56] Un articolo del 2022 collega alla morte di Esther l'inizio di un biglietto da dieci centesimi, senza indicare l'anno,[57] cifra che un testo del 2014 riferisce al periodo dopo il 1942.[58]
Dentro la casa, l'orologio a pendolo fatto negli anni Trenta include giornali di tutte le capitali di stato, 48 all'epoca,[59] e per questo mancano Alaska e Hawaii.[60] La radio è rivestita di articoli sulla campagna presidenziale di Herbert Hoover del 1928.[61] Secondo il blog Vintage Rockport, nel 1932 Stenman disse a un giornalista di aver ricevuto migliaia di offerte per i suoi mobili, ma di non volerli vendere mai.[62]
Orari e prezzi cambiano da una fonte all'altra:
Traliccio d'acciaio a iperboloide della torre radio di Šuchov contro il cielo di Mosca, con le travi dritte incrociate

Da leggere · Grandi Opere e Strutture

Perché la torre di Šuchov è un iperboloide di travi dritte

  • Senza data: dal secondo venerdì di aprile all'ultima domenica di ottobre, dalle 10 alle 17,[63] e nei fine settimana di novembre se il tempo lo permette;[64] adulti 3 dollari, bambini da 6 a 10 anni 1 dollaro.[65]
  • Post di blog, senza data: ingresso sul sistema dell'onore, con 2 dollari da lasciare in una cassetta metallica accanto alla porta della casa principale.[66]
  • Articolo del 2022: aperta ogni giorno da aprile a ottobre, dalle 10 alle 17.[67]
  • Harvard Magazine, senza data: aperta da maggio a ottobre, con ingresso salito a 3 dollari,[68] pagabile con Venmo o con contanti nella fessura della posta accanto.[69]
Per l'apertura di novembre e per i prezzi del 2026 conviene controllare prima di partire su paperhouserockport.com.

Domande frequenti

La paper house di Rockport, la casa di giornali, ha muri di carta portanti?
Le fonti descrivono un telaio di legno tradizionale, con tetto e pavimento in legno,[4] e la carta che riempie gli spazi tra il telaio,[9] in pannelli per i muri.[14]

Quanti giornali ci sono nella paper house di Rockport?
Le cifre variano: circa 100.000 tra casa e mobili,[2] più di 100.000 stimati per le sole pareti, impilati in 215 strati.[16]

Con quale colla è fatta la casa di giornali di Rockport?
Con una colla casalinga di farina, acqua e bucce di mela.[14] Le superfici furono poi sigillate con vernice marina impermeabile.[18]

Perché Elis Stenman costruì la paper house con i giornali?
I giornali furono pensati come isolante,[8] ma nessuno è sicuro di che cosa lo abbia motivato.[10] Stenman rinunciò a rivestire i muri di legno e lasciò la carta a vista come esperimento sulla sua durata.[34]

La paper house di Rockport è ancora intatta?
No: alcune parti di pareti e arredi hanno cominciato a staccarsi,[31] e sul portico le pareti esterne si staccano in alcuni punti.[33] L'esterno viene trattato ogni anno con vernice fresca.[36]

Il pianoforte della Paper House è di carta?
No, è un vero pianoforte con la carta applicata all'esterno,[24] coperto di articoli sulle spedizioni polari dell'ammiraglio Byrd.[25]

Cosa si sa della morte di Elis Stenman?
Elis Fritiof Stenman visse dal 1873 al 1942[55] e morì a 68 anni;[56] l'ingresso a pagamento comincia dopo la sua morte.[54] Un articolo del 2022 parla della morte di Esther senza indicare l'anno.[57]

Quando è aperta la paper house di Rockport?
Un articolo del 2022 la dà aperta ogni giorno da aprile a ottobre, dalle 10 alle 17.[67] Altre indicazioni, senza data, differiscono, quindi conviene controllare prima di partire.

Fonti

69 riferimenti Mostra
  1. Wikipedia: Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «It was constructed between 1922 and 1924 by American engineer Elis F. Stenman as a summer house.»

  2. Wikipedia: Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «the house and furniture reused 100,000 newspapers.»

  3. Fifty Plus Advocate: Rockport's Paper House has endured for a century (si apre in una nuova scheda)

    «He began gluing sheets of newspaper together, about 215 pieces thick, to create the one-inch panels for the walls and ceiling.»

  4. Wikipedia: Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «The house is of traditional wooden frame construction and has a wooden roof and floor.»

  5. Atlas Obscura: Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «Elis F. Stenman started building his house in 1922 as anyone else would, with a timber frame, roof, and floors.»

  6. SPACES Archives: Elias F. Stenman, The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «He began building the small, one-story house in 1922, and framed it out in wood, with a regular wooden floor and shingled roof.»

  7. SPACES Archives: Elias F. Stenman, The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «He started to do so in 1924, collecting papers on his own»

  8. Fifty Plus Advocate: Rockport's Paper House has endured for a century (si apre in una nuova scheda)

    «He began the endeavor, deciding to use newspapers for insulation.»

  9. Roadside America: The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «For insulation, Elis filled the gaps between the wooden frame with newspaper, tightly rolled into rods on a device of his own invention.»

  10. Amusing Planet: The House Made of Newspapers (si apre in una nuova scheda)

    «No one is sure what motivated Stenman to use newspapers.»

  11. Wikipedia: Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «Stenman was a Swedish mechanical engineer who built machines for the manufacture of paper clips and tried, unsuccessfully, to invent a steam iron.»

  12. Cellulose Insulation Manufacturers Association: Homeowners (si apre in una nuova scheda)

    «Cellulose insulation is a building thermal insulation material which consists of up to 85% recycled paper and cardboard fibers.»

  13. Cellulose Insulation Manufacturers Association: Homeowners (si apre in una nuova scheda)

    «Loose-fill cellulose insulation has an average R-value of 3.6 per inch»

  14. Atlas Obscura: Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «215 layers of paper were stuck together with a homemade glue of flour, water, and apple peels to make 1-inch-thick panels for the walls.»

  15. Amusing Planet: The House Made of Newspapers (si apre in una nuova scheda)

    «glued together until they are about an inch thick, then finished off with a nice coat of varnish.»

  16. SPACES Archives: Elias F. Stenman, The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «It is estimated that more than 100,000 newspapers wall the home, stacked in 215 layers.»

  17. Roadside America: The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «when neighbors and friends found out about his project, they donated their day-old papers to his supply.»

  18. Roadside America: The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «Once every paper surface had been sealed beneath a waterproof coat of marine varnish»

  19. Harvard Magazine: Harvard Paper House, Massachusetts (si apre in una nuova scheda)

    «He grafted thousands of sheets together and then slathered on marine varnish.»

  20. Wikipedia: Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «The furniture includes a desk made from accounts of Charles A. Lindbergh's 1927 transatlantic flight in the Spirit of St. Louis»

  21. Paper House Rockport: interview, 1996 (si apre in una nuova scheda)

    «The furniture is usable-it's quite heavy.»

  22. Paper House Rockport: interview, 1996 (si apre in una nuova scheda)

    «The little rolls of paper are maybe a half inch thick»

  23. SPACES Archives: Elias F. Stenman, The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «Some pieces, like the piano and the fireplace, were of standard materials and were merely covered with paper»

  24. Paper House Rockport: interview, 1996 (si apre in una nuova scheda)

    «it's a real piano and he just put the paper outside»

  25. Roadside America: The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «The piano (Esther played the piano) featured newspaper reports of Admiral Byrd's North and South Pole expeditions.»

  26. Roadtrippers: Paper House, Rockport (si apre in una nuova scheda)

    «The piano is the only piece of furniture in the house that is not constructed of, but merely covered in, rolls of paper.»

  27. Fifty Plus Advocate: Rockport's Paper House has endured for a century (si apre in una nuova scheda)

    «A real piano, as well as the mantle of a working brick fireplace were also covered in paper, continuing the motif.»

  28. Fifty Plus Advocate: Rockport's Paper House has endured for a century (si apre in una nuova scheda)

    «Elis built the house with electricity and running water, but without a bathroom.»

  29. Paper House Rockport: interview, 1996 (si apre in una nuova scheda)

    «And, no, the outhouse wasn't paper.»

  30. Fifty Plus Advocate: Rockport's Paper House has endured for a century (si apre in una nuova scheda)

    «The Paper House still stands 100 years later.»

  31. SPACES Archives: Elias F. Stenman, The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «Despite the glue and the varnish, certain pieces of the walls and furnishings have begun to peel away»

  32. Amusing Planet: The House Made of Newspapers (si apre in una nuova scheda)

    «After nearly ninety years, the top layers of the walls are slowly starting to peel off»

  33. Roadside America: The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «Out on the porch, the exterior walls have begun to peel away in spots.»

  34. Wikipedia: Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «Stenman had intended to clad the walls with wood but instead decided to leave the newspaper as it was as an experiment into its durability.»

  35. Wikipedia: Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «A porch extending all around the house was added in the 1930s, helping to protect the paper walls from the weather.»

  36. Roadtrippers: Paper House, Rockport (si apre in una nuova scheda)

    «the exterior is treated yearly with fresh varnish»

  37. Historic New England: The Paper House, Rockport (si apre in una nuova scheda)

    «Elis F. Stenman began the project in 1922.»

  38. Raw Vision: A piece of history, the Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «In 1924, Stenman hired a carpenter to erect a frame for the house and lay a wooden floor.»

  39. Raw Vision: A piece of history, the Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «Similarly, he fashioned hundreds of shingles from triangular-shaped sheets of paper.»

  40. Raw Vision: A piece of history, the Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «Stenman, a mechanical engineer and amateur inventor, lived in Cambridge, Massachusetts and designed machines to make small wire devices such as paper clips and hook-and-eye fasteners for clothing.»

  41. Raw Vision: A piece of history, the Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «a quasi-scientific experiment to measure the strength and insulating properties of newspaper and the durability of newsprint.»

  42. Raw Vision: A piece of history, the Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «He himself proceeded to wrap sheets of paper around a piece of fine wire, rolling them tightly until he had a thin, stiff rod about three-quarters of an inch (20mm) in diameter.»

  43. Raw Vision: A piece of history, the Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «Being a thrifty Swedish immigrant who hated the idea of wasting anything, Stenman began to save the three newspapers that he read each day.»

  44. Raw Vision: A piece of history, the Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «when the paper walls survived their first winter with little damage, he became curious to discover how long such a house could last.»

  45. Raw Vision: A piece of history, the Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «One friend, who lived in Washington, DC, gave him foreign newspapers; another wrote letters to each state capital, explaining the house project and requesting a newspaper.»

  46. Fifty Plus Advocate: Rockport's Paper House has endured for a century (si apre in una nuova scheda)

    «He chose outer newspaper layers for the headlines or pictures and covered them in waterproof varnish, carefully leaving the print intact.»

  47. SPACES Archives: Stenman Paper House booklet (si apre in una nuova scheda)

    «The experiment has proved a success both in strength and stability.»

  48. Cape Ann Chamber of Commerce: There was a paper house (si apre in una nuova scheda)

    «The insulation, made of layers of newspapers stuck together with glue, was varnished on the outside and rather water-proof.»

  49. Vintage Rockport: Mr. and Mrs. Elis Stenman inside their Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «In 1956, the Boston Globe featured a story about Esther Stenman, who was then 80.»

  50. Vintage Rockport: Mr. and Mrs. Elis Stenman inside their Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «The article talked about the seeming indestructibility of the house, which has withstood fierce winters and strong hurricanes.»

  51. Wikipedia: Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «By 1927, the Paper House had become a tourist attraction»

  52. Harvard Magazine: Harvard Paper House, Massachusetts (si apre in una nuova scheda)

    «Beaudoin lives in the place next door, where the Stenmans moved in 1930 after opening their Paper House as an informal museum.»

  53. Roadtrippers: Paper House, Rockport (si apre in una nuova scheda)

    «The Stenmans used the Paper House as a summer retreat from 1924 to 1929.»

  54. SPACES Archives: Elias F. Stenman, The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «began charging admission after Stenman died in 1942»

  55. Roadside America: The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «Elis Fritiof Stenman (1873-1942)»

  56. Roadtrippers: Paper House, Rockport (si apre in una nuova scheda)

    «In 1942, Stenman died at the age of 68.»

  57. Fifty Plus Advocate: Rockport's Paper House has endured for a century (si apre in una nuova scheda)

    «Once Esther passed, the home-turned-museum charged ten cents admission»

  58. SPACES Archives: Elias F. Stenman, The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «the fee at that time was 10 cents»

  59. SPACES Archives: Elias F. Stenman, The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «A grandfather clock made in the 1930s includes papers from all state capitals—48 at that time»

  60. Paper House Rockport: interview, 1996 (si apre in una nuova scheda)

    «It was made in the '30s, so there's no Alaska and no Hawaii.»

  61. Harvard Magazine: Harvard Paper House, Massachusetts (si apre in una nuova scheda)

    «while the radio cabinet highlights Herbert Hoover’s 1928 presidential campaign.»

  62. Vintage Rockport: Mr. and Mrs. Elis Stenman inside their Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «Mr. Stenman told a newspaper reporter in 1932 that he had received thousands of offers to sell his furniture, but that he never would.»

  63. Paper House Rockport: directions and hours (si apre in una nuova scheda)

    «Hours: The Paper House is open the second Friday of April to the last Sunday of October, 10 am - 5 pm.»

  64. Paper House Rockport: directions and hours (si apre in una nuova scheda)

    «Also open weekends in November weather permitting.»

  65. Paper House Rockport: directions and hours (si apre in una nuova scheda)

    «Admission is $3.00 for adults and $1.00 for children ages 6 - 10.»

  66. Good Morning Gloucester: The Paper House (si apre in una nuova scheda)

    «It seems to always be open, and is run on the honor system, where you leave your $2 admission in a metal mailbox by the front door of the main house.»

  67. Fifty Plus Advocate: Rockport's Paper House has endured for a century (si apre in una nuova scheda)

    «The house is open daily from April through October, 10:00 a.m. to 5:00 p.m.»

  68. Harvard Magazine: Harvard Paper House, Massachusetts (si apre in una nuova scheda)

    «She still opens it to the public from May through October—although admission has jumped to $3.»

  69. Harvard Magazine: Harvard Paper House, Massachusetts (si apre in una nuova scheda)

    «Visitors pay via Venmo or stick cash in the mail-slot next door.»