Terra e Geoingegneria

Intervenire su un ecosistema è ingegneria con molte variabili, e le storie di questa sezione mostrano che cosa succede quando se ne ignora una. Nel Sahel i programmi di rimboschimento hanno perso l'80% o più degli alberi piantati: la Grande Muraglia Verde, lanciata dall'Unione Africana nel 2007, ha dovuto rinunciare a una barriera continua di 8.000 chilometri e ripiegare su micro-bacini a mezza luna, buche zaï e rigenerazione delle ceppaie, perché la crosta del suolo respinge l'acqua dei temporali.

In Australia il problema fu diverso. Le specie introdotte dall'uomo, dai 102 rospi delle canne del 1935 ai 24 conigli del 1859, mostrano come un rimedio pensato su una sola variabile, senza verificare che il rospo e i coleotteri si incontrassero, possa trasformarsi in un collasso trofico: oggi i rospi superano i 200 milioni di individui.

In questi casi la regola pratica è la stessa: prima di intervenire conviene capire dove l'acqua, i predatori e i tassi riproduttivi fanno davvero la differenza.