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Aviazione e Volo

Perché Boeing ha smesso di produrre il 747 dopo 1.574 esemplari?

Boeing ha chiuso il 747 con 1.574 esemplari costruiti. Il costruttore cita le prospettive di mercato; qui ETOPS, motori GE9X e il confronto con l'A380.

Un Boeing 747 in assemblaggio nell'enorme hangar di Everett, con piattaforme e impalcature attorno alla fusoliera

Il 31 gennaio 2023 l'ultimo 747-8F è stato consegnato ad Atlas Air, il 1.574° 747 costruito.

L'ultimo 747-8F è stato consegnato ad Atlas Air il 31 gennaio 2023, a chiusura di una produzione di 1.574 esemplari.[1][2] Boeing ha motivato lo stop con le prospettive di mercato.[3] Sulle rotte oceaniche, nel 2014, l'Airbus A350 risultava certificato per ETOPS fino a 370 minuti.[4]
Fine produzione prevista
2022
Anno indicato da Boeing per completare il 747.[3]
Ultimo 747-8F consegnato
31 gen 2023
Consegna finale ad Atlas Air.[1]
ETOPS massimo dell'A350
370 min
Certificato nel 2014 per operazioni fino a 370 minuti.[4]

In questo articolo

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Che cosa ha dichiarato Boeing sulla chiusura

Il costruttore ha confermato la fine del programma 747 nel luglio 2020.[5] Gli ordini erano pochi da anni e la produzione calava.[5] Boeing annunciava di voler rallentare la cadenza da due a 1,75 aerei al mese, per il calo della domanda.[6]
Per la serie -8 Boeing prevedeva un mercato di 300 esemplari, ma ne sono stati costruiti circa la metà.[7] Il 747-8 Intercontinental, la versione passeggeri, ha avuto Lufthansa come cliente di lancio, con la prima consegna nell'aprile 2012.[8]
L'ultimo ordine prodotto a Everett riguardava quattro 747-8F per Atlas Air, con consegne previste nel 2022.[9] L'esemplare N863GT è uscito dalla linea di produzione il 6 dicembre 2022.[10] Atlas ha ricevuto gli ultimi quattro 747-8 costruiti da Boeing.[11]

Dalla regola dei 60 minuti all'ETOPS-370

Negli anni Sessanta i bimotori avevano una regola dei 60 minuti, che li limitava a una zona di deviazione di un'ora,[12] con una certa flessibilità oltre quel limite soltanto con approvazione speciale.[13] Dal 1985 il quadro cambia.
Il 1° febbraio 1985 un Boeing 767 della TWA è partito da Boston per Parigi con osservatori della FAA e un equipaggio addestrato apposta.[14] Nello stesso anno la FAA ha emesso la Advisory Circular 120-42, che autorizzava i bimotori adeguatamente preparati a volare fino a 120 minuti da un aeroporto di deviazione.[15] Nel 1988 il limite sale a 180 minuti.[16]
Dal 15 febbraio 2007 la FAA consente agli operatori statunitensi di bimotori di superare i 180 minuti, fino al limite di progetto dell'aereo.[17] Le tappe successive, modello per modello:
  • Airbus A330: nel novembre 2009 è stato il primo aereo con approvazione ETOPS-240.[18]
  • Boeing 777: il 12 dicembre 2011 la FAA ha approvato operazioni estese fino a 330 minuti.[19]
  • Boeing 787: ha ricevuto una certificazione ETOPS 330 nel maggio 2014.[20]
  • Airbus A350 XWB: ha ottenuto ETOPS-370 dalle autorità europee prima dell'entrata in servizio.[21]
  • Boeing 747-8 Intercontinental: nel febbraio 2015 è stato il primo quadrimotore con approvazione ETOPS-330.[22]
Nel 2017 l'ICAO ha esteso gli standard ETOPS ai quadrimotori come il 747-8, aggiornando la terminologia.[23] Per i voli transatlantici notturni si veda perché gli aerei attraversano l'Atlantico di notte.

Consumi e motori: dal turbofan del 747 al GE9X

Il Boeing 767 bruciava circa 7.000 libbre di carburante in meno all'ora rispetto al trimotore L-1011 che sostituiva sulla stessa rotta.[25] Secondo AeroXplorer, 747 e A380 hanno perso terreno a favore di bimotori capaci di volare le stesse rotte con molto meno carburante.[26] Anche la maggior parte delle versioni passeggeri del 747 è stata ritirata a favore di bimotori più efficienti nei consumi, secondo FreightWaves.[27]
Il turbofan ad alto bypass era già la promessa del 747: si pensava potesse dare il doppio della potenza dei turbogetti precedenti, consumando un terzo di carburante in meno,[28] mentre il 747-8 è spinto da una versione più piccola e più efficiente del turbofan GEnx di General Electric.[29] Il 747-8 migliora del 16% l'efficienza di carburante rispetto al 747-400 freighter, secondo FreightWaves.[30]
Il GE9X è nato per la famiglia 777X.[31] Il rapporto di bypass è di circa 10:1 e il rapporto di compressione complessivo di 60:1.[32] GE dichiara un miglioramento del consumo specifico del 5% rispetto a qualsiasi motore per bimotori a due corridoi disponibile[33] e fino al 10% rispetto al GE90-115B.[34]
Il GE9X ha 110.000 lbf nominali (490 kN).[35] Il valore di 134.300 lbf (597 kN) è un record ottenuto su banco di prova il 10 novembre 2017.[36] Nel 2014 il diametro della ventola è salito a 133,5 pollici (339 cm),[37] e il certificato di tipo FAA è arrivato il 25 settembre 2020.[38] Per le quote di crociera dei jet si veda perché gli aerei volano a 11.000 metri.

L'A380: stesso periodo, motivazione diversa

Airbus ha annunciato lo stop alle consegne dell'A380, previsto per il 2021, dopo che Emirates aveva ridotto l'ordine da 162 a 123 aerei.[39] Ne avrebbe presi soltanto altri 14.[40] Per Airbus, data la mancanza di arretrato di ordini con altre compagnie, le consegne sarebbero cessate nel 2021,[41] e il costruttore ha scritto di non avere un arretrato sostanziale e quindi alcuna base per sostenere la produzione.[42]
La produzione si è chiusa nel 2021.[43] Il picco era stato di 30 esemplari l'anno, sia nel 2012 sia nel 2014.[43] Le due chiusure hanno dunque motivazioni dichiarate diverse: Boeing cita le prospettive di mercato, Airbus la mancanza di ordini.[3][41]

Un aereo concepito anche come cargo

Il 747 è nato con il trasporto merci in mente, a differenza della maggior parte degli aerei costruiti per i passeggeri con una variante cargo.[44] Boeing lo progettò in modo che potesse essere adattato al carico e restare in produzione anche se le vendite della versione passeggeri fossero calate.[45] Per questo la cabina di pilotaggio sta su un ponte superiore accorciato, che lascia posto a un portellone di carico nel cono anteriore.[46]
Pan Am ordinò 25 747-100 nell'aprile 1966.[47] Il primo esemplare uscì dallo stabilimento di Everett il 30 settembre 1968,[48] e l'entrata in servizio con Pan Am è del 22 gennaio 1970.[49]
La durata della produzione cambia a seconda di chi la conta: 53 anni per AIN,[50] 55 per Airways.[51] Il totale di 1.574 conta il prototipo N7470.[52]

I cargo che restano in volo

Il 747-8 cargo è stato consegnato dall'ottobre 2011, mentre la versione passeggeri è in servizio commerciale dal giugno 2012.[53] Ne sono stati costruiti 155.[54] Sono 107 cargo e 48 passeggeri.[54] Il cargo può trasportare fino a 308.000 libbre (140 t) su 4.120 miglia nautiche.[55]
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Al momento della consegna finale 108 747-8F erano in servizio con una dozzina di compagnie[56] e per Airways Atlas Air ne avrà 15 in flotta.[57] Poco prima dell'ultima consegna circa 400 747 risultavano in operazione nel mondo.[58] Le scie dietro i motori in quota sono trattate in la fisica delle scie di condensa. Secondo Cirium, riportata da CNN e The Week, restavano in uso solo 44 versioni passeggeri,[59] mentre i freighter ancora in volo erano più di 300.[60] Per il 747-8F Boeing dichiara un risparmio di carburante del 16% rispetto al 747 precedente, secondo AirData News.[61]

Domande frequenti

Perché Boeing ha smesso di produrre il 747?
Boeing ha parlato di prospettive di mercato, in un programma che aveva pochi ordini.[3][5] I consumi dei bimotori sono parte del quadro generale, ma non la motivazione indicata dal costruttore.

Quanti Boeing 747 sono stati costruiti in totale?
Sono stati 1.574, andati a più di 100 clienti.[2] L'ultimo, un 747-8F, è stato consegnato ad Atlas Air il 31 gennaio 2023.[1]

Che cos'è la regola dei 60 minuti per i bimotori?
Negli anni Sessanta limitava i bimotori a una zona di deviazione di 60 minuti.[12] Con un'approvazione speciale si poteva andare oltre.[13] Dal 1985 la Advisory Circular 120-42 della FAA ha portato il limite a 120 minuti.[15]

L'Airbus A380 ha smesso di essere prodotto per le stesse ragioni del 747?
Le motivazioni dichiarate sono diverse. Airbus ha indicato il taglio dell'ordine di Emirates da 162 a 123 aerei e la mancanza di arretrato con altre compagnie.[39][41]

Il 747 vola ancora?
Sì, soprattutto come cargo. Secondo Cirium, citata da CNN, restavano in uso 44 versioni passeggeri, mentre The Week conta più di 300 freighter ancora in volo.[59][60]

Perché il 747 ha la gobba anteriore?
La cabina di pilotaggio è stata collocata su un ponte superiore accorciato per lasciare posto a un portellone di carico nel cono anteriore.[46]

Fonti

61 riferimenti Mostra
  1. Wikipedia: Boeing 747-8 (si apre in una nuova scheda)

    «The final aircraft, a 747-8F, was delivered to Atlas Air on January 31, 2023.»

  2. AIN: Boeing delivers final 747 to Atlas Air (si apre in una nuova scheda)

    «that saw 1,574 aircraft go to more than 100 customers and log more than 118 million flight hours.»

  3. AirData News: Countdown, only one Boeing 747 left to be delivered (si apre in una nuova scheda)

    «Given current market prospects, we will complete production of the iconic 747 in 2022.»

  4. AeroXplorer: How ETOPS changed long-haul flying forever (si apre in una nuova scheda)

    «the Airbus A350 was certified that same year for up to 370 minutes»

  5. AirData News: Countdown, only one Boeing 747 left to be delivered (si apre in una nuova scheda)

    «With few orders and production falling for several years, the end of the 747 program was confirmed by the North American manufacturer in July 2020.»

  6. HeraldNet: Boeing logs cancellation for five 747s (si apre in una nuova scheda)

    «The jet maker announced last month that it will slow production on the 747 from two to 1.75 jets monthly next year due to declining demand.»

  7. Wikipedia: Boeing 747-8 (si apre in una nuova scheda)

    «At the time, Boeing forecast a market of 300 -8 aircraft, but only about half as many were built.»

  8. Boeing: Boeing delivers 75th 747 to Lufthansa (si apre in una nuova scheda)

    «Lufthansa is the launch customer for the 747-8 Intercontinental jetliner and took delivery of the first one in April 2012.»

  9. AirData News: Boeing announces sale of four 747-8Fs to Atlas Air (si apre in una nuova scheda)

    «It will be the last order to be produced in Everett, with deliveries scheduled for 2022»

  10. Airways Magazine: Boeing and Atlas Air celebrate the final 747 (si apre in una nuova scheda)

    «The airframe N863GT was rolled out from the Boeing 747 production line at PAE on December 6, 2022»

  11. FreightWaves: End of production era but 747 freighters will fly for decades (si apre in una nuova scheda)

    «Atlas received the final four 747-8s produced by Boeing.»

  12. Airways Magazine: ETOPS history, evolution and applications (si apre in una nuova scheda)

    «In the 1960s, two-engine aircraft had a 60-minute rule, which restricted them to a 60-minute diversion area.»

  13. Wikipedia: ETOPS (si apre in una nuova scheda)

    «There was some additional flexibility beyond this limit with special approval.»

  14. AeroXplorer: How ETOPS changed long-haul flying forever (si apre in una nuova scheda)

    «On February 1, 1985, a TWA Boeing 767 left Boston for Paris carrying FAA observers and a specially trained crew»

  15. AeroXplorer: How ETOPS changed long-haul flying forever (si apre in una nuova scheda)

    «In 1985 the FAA issued Advisory Circular 120-42, clearing suitably prepared twins to fly up to 120 minutes from a diversion airport.»

  16. Airways Magazine: ETOPS history, evolution and applications (si apre in una nuova scheda)

    «In 1988, the FAA changed the ETOPS regulation to increase the diversion period from 120 minutes to 180 minutes.»

  17. Wikipedia: ETOPS (si apre in una nuova scheda)

    «Effective February 15, 2007, the FAA ruled that US-registered twin-engine airplane operators can fly more than 180-minute ETOPS to the design limit of the aircraft.»

  18. Wikipedia: ETOPS (si apre in una nuova scheda)

    «In November 2009, the Airbus A330 became the first aircraft to receive ETOPS-240 approval»

  19. Wikipedia: ETOPS (si apre in una nuova scheda)

    «On December 12, 2011, Boeing received type-design approval from the FAA for up to 330-minute extended operations for its Boeing 777 series»

  20. Airways Magazine: ETOPS history, evolution and applications (si apre in una nuova scheda)

    «Then, in May 2014, the Boeing 787 received an ETOPS 330 rating»

  21. Wikipedia: ETOPS (si apre in una nuova scheda)

    «The A350 XWB was first to receive an ETOPS-370 prior to entry into service by European authorities.»

  22. Wikipedia: ETOPS (si apre in una nuova scheda)

    «The first time that ETOPS-330 approval was given to a four-engine aircraft was in February 2015, to the Boeing 747-8 Intercontinental.»

  23. Wikipedia: ETOPS (si apre in una nuova scheda)

    «ETOPS were extended to four-engine aircraft like the Boeing 747-8 and the terminology updated»

  24. Airways Magazine: ETOPS history, evolution and applications (si apre in una nuova scheda)

    «the airline needed to have a special cabin and flight crew, a special maintenance plan, special dispatchers»

  25. AeroXplorer: How ETOPS changed long-haul flying forever (si apre in una nuova scheda)

    «The economics were immediate, the Boeing 767 burned roughly 7,000 pounds less fuel per hour than the three-engine L-1011 it replaced on that same route.»

  26. AeroXplorer: How ETOPS changed long-haul flying forever (si apre in una nuova scheda)

    «The Boeing 747 and Airbus A380 gradually lost ground to twins that could fly the same routes on far less fuel»

  27. FreightWaves: End of production era but 747 freighters will fly for decades (si apre in una nuova scheda)

    «most passenger versions are retired in favor of more fuel-efficient twin-engine planes»

  28. Wikipedia: Boeing 747 (si apre in una nuova scheda)

    «This engine technology was thought to be capable of delivering twice the power of the earlier turbojets while consuming one-third less fuel.»

  29. Wikipedia: Boeing 747-8 (si apre in una nuova scheda)

    «It is powered by a more efficient, smaller version of the General Electric GEnx turbofan engine»

  30. FreightWaves: End of production era but 747 freighters will fly for decades (si apre in una nuova scheda)

    «Percent fuel efficiency improvement of the 747-8 from the 747-400 freighter.»

  31. GE Aerospace: GE9X (si apre in una nuova scheda)

    «Purpose built for the Boeing 777X family of aircraft»

  32. GE Aerospace: GE9X (si apre in una nuova scheda)

    «Achieves an approximate 10:1 bypass ratio plus a 60:1 overall pressure ratio and margin to stage 5 noise limits.»

  33. GE Aerospace: GE9X (si apre in una nuova scheda)

    «Provides a 5% specific fuel consumption improvement versus any twin-aisle engine available.»

  34. GE Aerospace: GE9X (si apre in una nuova scheda)

    «Delivers up to 10% specific fuel consumption improvements versus the GE90-115B engine.»

  35. Wikipedia: General Electric GE9X (si apre in una nuova scheda)

    «It is rated at 110,000 lbf (490 kN) of thrust»

  36. Wikipedia: General Electric GE9X (si apre in una nuova scheda)

    «On November 10, 2017, a GE9X engine reached a record thrust of 134,300 lbf (597 kN) in Peebles»

  37. Wikipedia: General Electric GE9X (si apre in una nuova scheda)

    «In 2014, the fan diameter was increased another 1.5 in (4 cm) to 133.5 in (339 cm)»

  38. Wikipedia: General Electric GE9X (si apre in una nuova scheda)

    «It received its Federal Aviation Administration (FAA) type certificate on September 25, 2020.»

  39. Airframer: Last delivery of Airbus A380 scheduled for 2021 (si apre in una nuova scheda)

    «Airbus will cease deliveries of the A380 in 2021 after Emirates reduced its A380 orderbook from 162 to 123 aircraft»

  40. Airframer: Last delivery of Airbus A380 scheduled for 2021 (si apre in una nuova scheda)

    «Emirates will take delivery of only 14 further A380s over the next two years.»

  41. Khaleej Times: Airbus to scrap production of A380 superjumbo (si apre in una nuova scheda)

    «As a consequence and given the lack of order backlog with other airlines, Airbus will cease deliveries of the A380 in 2021,»

  42. Airframer: Last delivery of Airbus A380 scheduled for 2021 (si apre in una nuova scheda)

    «As a result of this decision we have no substantial A380 backlog and hence no basis to sustain production»

  43. Wikipedia: Airbus A380 (si apre in una nuova scheda)

    «Production peaked at 30 per year in both 2012 and 2014, with manufacturing of the aircraft ending in 2021.»

  44. FreightWaves: End of production era but 747 freighters will fly for decades (si apre in una nuova scheda)

    «The 747 was originally designed with freight in mind, unlike most planes that are built for passengers with a cargo variant.»

  45. Wikipedia: Boeing 747 (si apre in una nuova scheda)

    «Boeing responded by designing the 747 so it could be easily adapted to carry freight and remain in production even if sales of the passenger version declined.»

  46. Wikipedia: Boeing 747 (si apre in una nuova scheda)

    «The cockpit was therefore placed on a shortened upper deck so that a freight-loading door could be included in the nose cone»

  47. Wikipedia: Boeing 747 (si apre in una nuova scheda)

    «In April 1966, Pan Am ordered 25 Boeing 747-100 aircraft»

  48. Wikipedia: Boeing 747 (si apre in una nuova scheda)

    «On September 30, 1968, the first 747 was rolled out of the purpose-built Everett Plant»

  49. Wikipedia: Boeing 747 (si apre in una nuova scheda)

    «It entered service with Pan Am on January 22, 1970.»

  50. AIN: Boeing delivers final 747 to Atlas Air (si apre in una nuova scheda)

    «marked the end of a 53-year production run»

  51. Airways Magazine: Boeing and Atlas Air celebrate the final 747 (si apre in una nuova scheda)

    «The final Boeing 747-8 Freighter is the 1,574th produced over the course of 55 years.»

  52. Wikipedia: Boeing 747 (si apre in una nuova scheda)

    «1,574 (inc N7470 prototype)»

  53. Wikipedia: Boeing 747-8 (si apre in una nuova scheda)

    «The freighter version was delivered in October 2011, and the passenger variant entered commercial service in June 2012.»

  54. Wikipedia: Boeing 747-8 (si apre in una nuova scheda)

    «A total of 155 aircraft were built including 107 freighters and 48 passenger airliners.»

  55. Wikipedia: Boeing 747-8 (si apre in una nuova scheda)

    «The freighter version, with a shorter upper deck, can haul 308,000 pounds (140 t) over 4,120 nautical miles»

  56. Airways Magazine: Boeing and Atlas Air celebrate the final 747 (si apre in una nuova scheda)

    «Globally, 108 Boeing 747-8Fs are now in service with a dozen carriers.»

  57. Airways Magazine: Boeing and Atlas Air celebrate the final 747 (si apre in una nuova scheda)

    «With this last delivery, 5Y will have 15 Boeing 747-8Fs in the fleet.»

  58. AirData News: Countdown, only one Boeing 747 left to be delivered (si apre in una nuova scheda)

    «Currently, there are around 400 Jumbos in operation around the world.»

  59. The Week: Boeing delivers its final 747 (si apre in una nuova scheda)

    «Only 44 passenger versions of the 747 remain in use, CNN reported, citing aviation analytics firm Cirium.»

  60. The Week: Boeing delivers its final 747 (si apre in una nuova scheda)

    «However, there are still over 300 freighter 747s in the skies.»

  61. AirData News: Boeing announces sale of four 747-8Fs to Atlas Air (si apre in una nuova scheda)

    «offering fuel savings of 16% compared to the previous 747.»